真空镀铝是在真空状态下，将铝金属加热熔融至蒸发，铝原子凝结在高分子材料表面，形成极薄的铝层。真空镀铝要求基材表面光滑、平整、厚度均匀；挺度和摩擦系数适当；表面张力大于38 Dｙn/Cm2；热性能好，经得起蒸发源的热辐射和冷凝热的作用；基材含水量低于0.1 %。常用的镀铝基材有聚酯（PET）、聚丙烯（PP）、聚酰胺（PA）、聚乙烯（PE）、聚氯乙烯（PVC）等薄膜，工艺要求；真空度不得低于103PA，以免出现褐色条纹或铝层厚度不均现象；控制好系统张力，开启冷却系统，避免薄膜受热出现拉伸变形；精确控制卷取速度（28 0～320m/min）、送铝速度（0.4～0．7m/ min?2mm铝丝）及蒸发舟加热电流，以获得产品要求的铝层厚度（100～300A°）；可预先在薄膜上涂布一定干量的底胶，并充分干燥，再经真空镀铝，可提高铝层与薄膜的结合力。而后在铝膜上涂布一定量的保护树脂，防止铝层氧化变质。经此工艺形成的镀铝薄膜，耐摩擦，且不易变质。真空镀铝常见质量问题及解决方法如下： 1、薄膜表面出现褐色条纹 原因：
①真空度低 解决方法：清洁真空室内的送铝、蒸镀装置、冷却系统、放卷、卷取装置及导辊；检查抽真空系统；降低环境湿度。
②薄膜释放气体。解决方法：薄膜预干燥；延长抽真空时间。
③喷铝过多。解决方法：提高车速；降低蒸发舟电流；降低送铝速度。
④蒸发舟内有杂质。解决方法：清洁蒸发舟及热屏蔽板。
⑤蒸发舟老化。解决方法：更换蒸发舟。
2、镀铝时薄膜出现孔洞 原因：
①蒸发舟内铝料太满。解决方法：降低送铝速度；提高蒸发舟电流。
②真空室内蒸发舟之间出现短路。解决方法：排除短路。
③真空室内杂质飞溅
解决方法：清洁真空室内壁、送铝蒸镀装置、冷却转鼓、放卷、卷取装置及各导辊。
3、镀铝时薄膜出现拉伸现象 原因：
①基材张力太大。解决方法：调节放卷、卷取张力控制系统，适当减少张力。
②冷却系统工作失常。解决方法：检查冷却系统，并排除故障。 ③蒸发舟温度太高。解决方法：降低蒸发舟加热电流；提高车速。
真空镀铝薄膜的主要作用是代替铝箔复合，使塑料软包装同样具有银白色的美丽光泽，提高软包装膜袋的阻隔性、遮光性，从而降低产品成本。
真空镀铝的被镀基材膜是熔点比较高的聚丙烯膜（包括CPP、IPP、BOPP）、聚酯膜（PET）、尼龙膜（NY）。纸在采用预处理或调湿处理后也可以直接真空镀铝。聚乙烯膜（PE）、玻璃纸（PT）可以采用间接镀铝工艺。为了提高镀铝的牢度，国外采用在被镀基材膜上涂布底层的方法，而国内普遍无底涂面，仅在表面进行电晕处理。
薄膜的真空镀铝方法有两种可以在薄膜的面膜上进行反像印刷（里印），然后真空镀铝，再同底膜复合；也可以在面膜上反像印刷，再同与真空镀铝的底膜进行干式复合。后者的底膜必须是耐热性能好且可以热封的CPP（未拉伸聚丙烯膜）或IPP（吹胀聚丙烯膜）。
在已印刷的面膜上进行真空镀铝时，虽然是“里印”，但却不必使用里印油墨，只需是耐热性优良的油墨即可。如果真空镀铝后印刷品发暗，失去光泽，主要是因为油墨的耐热性差。在印刷面上进行真空镀铝，由于油墨中的黏结性树脂是一个良好的底涂层，镀铝层的牢度比较好，尤其是印刷满版实地时，镀铝层的牢度更好。
真空镀铝与铝箔相比，大大节约了用铝量。前者仅为后者的1/100—1/200，却具有金属光泽和阻隔性。由于真空镀铝层的厚度比较薄，仅为0.4-0.6μm，不能用于代替需要高阻隔性的铝箔复合膜，如抽真空包装和高湿蒸煮袋。真空镀铝膜成本比铝箔低，在食品、商标等领域广泛使用，近年来，在香烟、冷餐纸盒、口香糖等包装上正在逐步取代铝箔。